Werden frühere Generationen der Selecao noch immer für ihre Kunststücke am Ball, ihre technische Perfektion und ihre unwiderstehlichen Kombinationen bewundert, greift die Truppe von Felipe Scolari derzeit auf das ganz kleine Einmaleins der Fußball-Kunst zurück — und als Anhänger der DFB-Auswahl hat man entsprechend gar kein so schlechtes Gefühl, verlässliche Abräumer wie Hummels und Boateng in ein Alles-oder-Nichts-Spiel gegen den fünffachen Titelträger zu schicken.  
 Das deutsche Team war in den letzten Jahren ein unfreiwilliger Stammgast im Duell um den dritten Rang. 2006 wurde Portugal mit 3:1 besiegt, vor vier Jahren in Südafrika gab es einen 3:2-Erfolg über Uruguay. Allerdings vermag ein Sieg im Spiel um Platz drei bei weitem nicht über die Niederlage im Halbfinale und die verpasste Chance auf die Endspielteilnahme hinwegzutrösten. Schauplatz 2014 ist das 68.000 Zuschauer fassende WM-Stadion in der brasilianischen Hauptstadt Brasilia.  
  Die Qualifikation für die WM 2014 in Brasilien sieht vor, dass sich lediglich die 9 Gruppensieger ihres Tickets für die Großveranstaltung sicher sein können. Die besten 8 der Gruppenzweiten müssen sich hingegen in der Relegation um die vier verbleibenden Startberechtigungen matchen. 
 In jedem Falle scheint es naheliegend, dass dieses Spiel kaum halten kann, was es von der reinen Papierform her verspricht — somit wäre ein äußerst ereignisarmes torloses Remis eigentlich nur konsequent: 
  Da sich in den diversen kontinentalen Qualifikationen sämtliche hochgehandelten WM-Kandidaten schadlos hielten, stand bereits vor der Auslosung fest, dass bei der WM in Brasilien eine vernünftige Frühform erforderlich ist, um nicht schon nach den drei Partien unsanft auf dem Hosenboden zu landen.  

Nach der sensationellen Auftaktniederlage gegen die Schweiz stehen die Spanier im zweiten Gruppenspiel bereits gehörig unter Druck – da kommt mit Honduras der ideale Aufbaugegner zur rechten Zeit. Honduras gilt als der schwächste WM Teilnehmer in Südafrika und wird die geballte Wut der Spanier zu spüren bekommen.  
 Schweiz gewinnt gegen Island → beste Quote 1,28 bei  
  Ob diesmal wieder ein Franzose für einen Doppelpack sorgen wird? Dafür kommen eigentlich nur zwei Spieler in Frage: Antoine Griezmann und Kylian Mbappe. 
 Eine komplexe Aufgabe, denn den „Three Lions“ ist offenbar alles zuzutrauen. Im Achtelfinale haben sie gegen Kolumbien im Elfmeterschießen gewonnen – erstmals in der WM-Geschichte konnten die Engländer ein Elferschießen für sich entscheiden. 
  Wenn Mexiko und Uruguay gegen den Gastgeber nicht punkten, könnte schon vor diesem Spiel der Traum vom Achtelfinale für beide Teams beendet sein.  

 Frankreich hat mit diesen zwei Siegen das Achtelfinale bereits so gut wie sicher klar gemacht und will im letzten Gruppenspiel gegen Ecuador Platz eins einzementieren. Das ist insofern wichtig, als dass damit ein Duell mit Argentinien aus der Gruppe F vermieden werden könnte.  
 Selbst jenseits des Atlantiks kann sich die deutsche Mannschaft wieder auf die Zusammenkunft mit einem ihrer Lieblingsgegner verlassen:  
  Bei der Endrunde streben die Russen danach, endlich wieder einmal in die K.o.-Phase einzuziehen. Deswegen und vor allem mit Blickrichtung auf die Heim-WM in vier Jahren wurden weder Kosten noch Mühen gescheut. Mit Capello wurde ein extrem erfahrener Trainer geholt, der es geschafft hat, aus den zahlreichen individuellen Top-Kickern eine Einheit zu formen. 
  Obwohl es für Kolumbien zum Abschluss der Vorrunde um nichts mehr geht, steht dennoch zu erwarten, dass Trainer José Pekerman einen Spannungsabfall vermeiden will und sein Team voll motiviert in die Partie gehen lässt. Nach insgesamt fünf Treffern in den ersten beiden Spielen wäre es daher keine Überraschung, sollten die Südamerikaner auch gegen Japan von Beginn an den Weg in die Offensive suchen. 
  Wenn die Mannschaft — was in der Vergangenheit nicht immer der Fall war — geschlossen auftritt, sollte aufgrund der internationalen Erfahrung der Gruppensieg möglich sein. Dies wäre allein deshalb wichtig, weil der Achtelfinalgegner aus der Gruppe F kommen wird. Der Gruppen-Zweite bekommt es aller Wahrscheinlichkeit nach mit den Argentiniern zu tun, die zu den Topfavoriten des Turniers zählen. Dagegen wären die Franzosen in einem Achtelfinale gegen Nigeria oder den WM-Debütanten Bosnien-Herzegowina deutlich in der Favoritenrolle.  

 Die Nummer vier im Bund der Anwärter auf den Aufstieg in der Gruppe C ist Griechenland. Wie gewohnt, versucht der Europameister von 2004 mit einer bombensicheren Defensive zum Erfolg zu kommen. In der WM -Quali hat das nur bedingt geklappt. Die Hellenen mussten in der Gruppe Bosnien-Herzegowina den Vortritt lassen, setzten sich aber in den Play-off-Spielen gegen Rumänien mit dem Gesamtscore von 4:1 durch.  
 Trotz der guten Voraussetzungen haben die Wettfreunde allerdings so ihre Zweifel, ob der Mannschaft nun tatsächlich erstmals der Sprung unter die acht besten Nationen gelingen kann.   
 Wenngleich die Chancen auf eine „feurige“ Überraschung als eher gering einzuschätzen sind, wird von Niko Kovac wohl nichtsdestotrotz auf eine erfrischend mutige Marschroute gesetzt. Schon allein, weil die Kreativabteilung um Luca Modric das elementare Filetstück des Underdogs ist, müssen die Europäer ihr Heil ebenfalls immer wieder in der Offensive suchen. 
  So lange von den „Catrachos“ nämlich das begehrte 0:0 verteidigt wird, dürfte noch nicht einmal der Gruppenfavorit aus Frankreich um seine Aufgabe zu beneiden sein — erst der in diesem Fall besonders wichtige Führungstreffer ist dann ein Versprechen, dass sich das Geschehen auf dem Rasen zumindest ein wenig entkrampft.  
 Da das Team nun im vergangenen Herbst zum dritten Mal in Folge das Ticket für eine WM lösen konnte, sind die Ivorer nun immerhin schon einmal auf einem guten Weg, sich als regelmäßiger Teilnehmer zu etablieren: In den kommenden Wochen ist es nunmehr aber an der Zeit, endlich auch bei der Endrunde selbst zu neuen Ufern aufzubrechen.  

 19. Juni 24:00 Japan – Griechenland 2,22 Betsafe 3,50 Bet365 3,50 Mybet 0:0  
 Die Qualifikation lief wunschgemäß: Aserbaidschan, Luxemburg, Nordirland und Israel stellten keine ernsthaften Probleme dar, und Portugals kurze Schwächephase wurde eiskalt ausgenützt: Gruppensieg und direkte Qualifikation für Russland unter Fabio Capello!  
  Chile scheidet in der Vorrunde aus! → beste Quote 2,50 bei 
  Dank der europatauglichen Anstoßzeiten dürfen die meisten Vorrundenspiele der Weltmeisterschaft zur besten Sendezeit über die hiesigen Bildschirme flimmern; Fußballfans, die nicht unbedingt den Premierenauftritt von Chile für unverzichtbar halten, schlagen sich dann aber mit Sicherheit am ersten Turnier-Samstag doch die Nacht um die Ohren:  
 Übersicht der Halbfinalspiele der Fußball WM 2014 in Brasilien inklusive der Spieltermine und Spielzeiten (MEZ = Mitteleuropäische Zeit) sowie der jeweils besten Wettquoten: